Soft Riot – Crux LP (Limited Edition 66 Orange/ Black Splatter Vinyl)
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Minimalkombinat – MK183 (2026)
『Crux』はグラスゴーを拠点に活動するカナダ出身のシンセ・アーティストJack Duckworth（別名JJD）による唯一無二のシンセ・プロジェクト「Soft Riot」の最新作です。精力的なリリースと頻繁なライブ活動で知られる彼にとって本作は『No.』（2023年）や『When Push Comes To Shove』（2019年）といった近作に続くアルバムとなります。
前作『No.』のリリース後, 多忙を極めたプロモーションやライブ活動を終えた彼はある個人的な決断を下しました。それはしばらくの間楽曲制作を中断し, やがて訪れるであろう次なる創作の波を待つことでした。
「気分転換」として他の創作プロジェクトに取り組む中, 再びインスピレーションの光が灯るまでには実に15ヶ月もの歳月が流れました。その瞬間を迎えるまでの間, 彼は楽曲制作とライブパフォーマンスの双方において何がうまくいき, 何がうまくいかなかったのかを徹底的に検証し, 膨大な量のメモを書き留めていました。そして制作に没頭できる精神状態が整い, 本作を構成する9曲を形にするための十分なエネルギーが蓄えられるのをじっくりと待ち続けたのです。そうして生まれたのが過度な思考や推敲を重ねることなく, 無意識のうちに自然と溢れ出てきた楽曲の数々でした。豊かな創造的境地へと至る道を数年にわたり模索し続けた末, 彼はついにその境地を見出したと言えるでしょう。
また, 長年の経験に裏打ちされたサウンドデザインの才能を遺憾なく発揮し, 10年にわたりセルフプロデュースで作品を発表してきたSoft Riotですが, 本作『Crux』では異なるアプローチがとられました。最終的なミックス作業を依頼したのはロンドンを拠点とする実験的エレクトロニック・グループ「Női Kabát」や「Uncanny Valley」の元メンバーであり, アンダーグラウンド・シーンで高い評価を受けるプロデューサーOwen Prattです。彼はLebanon Hanover, Qual, Chaos International, PC Worldといったアーティストの作品を手がけるほか, 坂本龍一からLana Del Reyに至るまで, 多岐にわたるアーティストのライブ録音も担当しています。 『Crux』はSoft Riotの進化の系譜にある作品と言えます。シンセポップ, ミニマル・ウェーブ, ダーク・ウェーブ, ニュー・ウェーブ, イタロ・ディスコ, EBM、ポスト・パンクといった要素を取り入れクラシックなシンセサイザー・ミュージックを独自かつ興味深い解釈で提示しています。本作を手掛けたアーティストはミレニアムの到来前から続く「ポスト・パンク・リバイバル」の様々な局面で活動を続けてきました。この広範なサブジャンルに関わり, 数多のトレンドやスタイルの興亡を見届けてきた経験が独自のサウンドを追求し, その技量を磨き上げる糧となっています。
全体として『Crux』に収録された楽曲は以前のアルバムよりも「空間」を活かしてゆったりと展開し, ミニマリズムの要素をより強く取り入れています。こうした音楽的アプローチはかつてはアーティスト自身が苦心していた点でもありましたが, 長年の経験を経て見事に形作られました。アルバム全体を通して,空間, リズム, サウンド・デザイン, さりげないユーモア, 歌詞の掛け合い, 穏やかなサイケデリア, そしてSoft Riotのアイデンティティとも言える音楽的要素の強化といった要素が戦略的なバランスで構成されています。
角張った鋭さと疾走感のあるリズムが特徴的な「Moving Out Of The Black」で幕を開け, ダンスフロアを沸かせそうな壮大かつ重層的な「Ghostwriter」で幕を閉じる本作の楽曲群は前述の通り, 直感に基づいて自然に生まれたものです。5曲目に収録されている「Getting To Know You」は不穏でありながら官能的な響きを持つ楽曲で, ある夜の夢と潜在意識下の感覚から生まれたとアーティストは語っています。これを「魔法」と呼ぶ人もいるかもしれません。
『Crux』のヴァイナルLP版にはアルバム本編を収録したCDに加え『Alter』と題された拡張EPが付属しています。『Alter』には『Crux』収録曲の別バージョンやロング・バージョン, そして『Crux』制作時の未発表曲が収録されています。この『Alter』という作品自体が「ある人物によって生み出された音楽は構想から完成に至るまで, 無数の展開の可能性を秘めている」というアーティストの視点を物語っています。 『Alter』は2026年6月に単独作品としてもリリースされます。
本リリースの内容：
- 140g オレンジ/ ブラック・スプラッター仕様のLP（ブラックのポリライナー付きインナースリーブ入り）(限定66枚)
- CD（透明な保護スリーブ入り）
- 両面印刷の12インチ・インレイ（片面はアート紙にトラックリストや情報を印刷, もう片面は歌詞を掲載）
- パッケージ全体：無地の黒いLPスリーブを使用。表面にはアート紙に印刷されたアートワーク・シートが貼り付けられ, さらにその上にはレーザーカット加工されたプレキシガラス製の輪郭形状パーツが固定されています。
輸入盤の為,輸送時における微細な角折れがありますので予めご了承下さい。
Bandcamp 試聴
https://softriot.bandcamp.com/album/crux
IG
https://www.instagram.com/softriot/
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